Professore ordinario di Tecnica delle Costruzioni presso la Facoltà di Ingegneria di Firenze dal 1991, dal 1995 al 2007 Paolo Spinelli è stato presidente del Corso di Laurea di Ingegneria Civile. Dal 2007 al 2012 ha presieduto il Corso di Laurea in Ingegneria Edile di quella facoltà. Dal 1979 al 1985 è stato professore incaricato di “Ponti”, sempre a Firenze, mentre dal 1985 al 1991 ha tenuto come professore associato il corso “Complementi di Tecnica delle Costruzioni” presso la facoltà di Ingegneria di Perugia. Nel campo scientifico ha diretto le sue attività nel settore sia delle strutture in c.a. e c.a.p. che in quello dell’ingegneria del vento. Ha scritto oltre 80 lavori sui temi dell’ingegneria delle strutture. È stato fino al 2013 direttore del Centro di Ricerche Interuniversitario di Aerodinamica delle Costruzioni ed Ingegneria del Vento, consorzio fra le Università di Firenze, Roma La Sapienza, Trieste e Perugia, ruolo che ha ricoperto anche dal 1998 al 2005. Tale centro è attivo nella sperimentazione su modelli di strutture sottoposte all’azione del vento, attraverso il tunnel del vento a strato limite sviluppato, realizzato a Prato presso la sede dei Diplomi di Ingegneria. Dal 2003 al 2007 presidente dell’Associazione Italiana Ingegneria del Vento, è stato membro della Commissione del Ministero dei Lavori Pubblici per le azioni e i carichi sulle costruzioni e membro della commissione UNI SC1, membro della task force per la redazione del capitolo Loads and deformation under construction del Comitato SC1 per gli Eurocodici e presidente del Congresso IN-VENTO 90 a Firenze, Strut & tie 2002 a Firenze, Wondermasonry 2006, 2007, 2009, 2011, Safe Monuments 2014 a Firenze. Ha sviluppato la sua ricerca sui temi dell’ingegneria del vento, delle strutture in muratura, delle strutture in cemento armato, delle strutture in zona sismica. È autore di oltre 100 lavori scientifici su riveste e congressi nazionali e internazionali ed è stato chairman in numerosi congressi italiani (IN-VENTO 92 a Capri, IN-VENTO 94 a Roma, L’ingegneria Sismica in Italia a Perugia nel 1993) ed internazionali (Concrete 2000, Dundee 1993, Extreme Value Theory and its application, Gaithersburg MD, USA 1993) e co-chairman del congresso Eurodyn 96 svoltosi a Firenze nel giugno 1996. Ha svolto attività professionale nel campo dell’ingegneria delle strutture ed è fondatore e presidente di GPA Ingegneria srl, società di ingegneria integrata operante in Italia e all’estero. È stato presidente dell’Ordine degli Ingegneri della Provincia di Prato dal 2005 al 2013. Dal 2012 è membro del Consiglio Direttivo della Scuola Superiore di Formazione Professionale per l’Ingegneria del CNI. Dal 2016 è Accademico Ordinario dell’Accademia delle Arti e del Disegno di Firenze.