Professore ordinario di letteratura italiana all’Università di Firenze e presidente del Comitato Scientifico del Centro di Documentazione per la Storia dell’Assistenza e della Sanità Fiorentina, è direttore della «Rassegna della letteratura italiana». Ha curato edizioni di autori dell’Otto e Novecento, tra le quali Tutte le opere di Leopardi (con Walter Binni), Tutte le opere di Tarchetti, i Racconti di Capuana, Tutti i romanzi di Verga, i Canti di Leopardi. Ha scritto la prima biografia critica di Svevo (Italo Svevo. La coscienza di un borghese triestino, Roma, 1992), tradotta in tedesco nel 2001. Tra le sue opere più recenti: Malattia, coscienza e destino. Per una mitografia del Decadentismo (Firenze, 1993); L’ipotesi del realismo. Storia e geografia del Naturalismo italiano (Milano, 2000); Bibliografia Informatizzata Leopardiana (2003).