Sul finire del 1938 viene decisa una spedizione scientifica in Africa orientale, allo scopo di approfondire la conoscenza delle tribù locali da poco sottomesse all’impero fascista. A capo della missione è posto il professor Lidio Cipriani, direttore del Museo antropologico di Firenze, e come suo assistente viene scelto Giuseppe Cei, di appena vent’anni.
Di tale esperienza resta oggi memoria nel Diario che quest’ultimo, allora giovanissimo scienziato, annotò durante quei mesi: pagine in cui il rigore dello studioso cede volentieri il passo alla meraviglia e allo stupore del ragazzo. Un racconto tanto più attuale in quanto ci avvicina a popoli e luoghi ancora oggi tormentati da rivalità e guerre.
Corredato da un ricco repertorio fotografico, il volume è impreziosito dalle riproduzioni di dodici originali acquerelli di Silvana Silvi Cei, moglie dell’autore, raffiguranti i principali fra i ‘gruppi razziali’ descritti nel Diario.  

Diary of an anthropologist during an Italian Fascist expedition with richness of Africa’s striking atmosphere of one century ago

At the end of 1938 was planned a scientific expedition to the East Africa, in order to deepen the knowledge of the local populations, a short time before being subjected to the Fascist Empire. At the head of the expedition there was professor Lidio Cipriani, director of the Anthropological Museum of Florence; Giuseppe Cei, who was only twenty, was his assistant.
The diary of the latter, written during those months, is the memory of that experience: a topical report about people and places -today still tormented by rivalries and wars-, where the scholar’s rigour very often surrenders to the young man and scientist’s astonishment and wonder.
The book includes a large set of photographs and is also enriched with the reproductions of twelve original watercolours by Silvana Silvi Cei, wife of the author, that represent the principal “racial groups” described in the Diary.