In L’Ottocento, la grande trasformazione si intende illustrare diversi aspetti dei cambiamenti che hanno profondamente interessato il secolo XIX. Il testo si presenta sotto forma di schede raggruppate per argomenti, qui di seguito elencati:
C’era una volta l’aristocrazia
Le Corti: trasformazioni di costume dopo la Rivoluzione Francese
La donna: vecchi ruoli e nuove aspirazioni
La modernità irrompe nella vita quotidiana
Miseria e nobiltà
Le occupazioni femminili tra le trasformazioni moderne
Eventi militari e personaggi del Risorgimento
L’educazione dei bambini
L’arte al servizio dell’Unità d’Italia
Madri e figli
Le poetiche della vita rurale
Dai campi al travaglio della città
Gli invisibili: solitudine e povertà nella vecchiaia
La dura vita dei lavoratori: nuove problematiche sociali