Una cinquantenne assistente sociale in crisi, Lorena Giancarli, la protagonista, al lavoro in una clinica psichiatrica, tra colleghe, medici, infermieri e pazienti. Una piroettante vecchia-fanciulla. Un giovane amanuense che ricopia i capolavori letterari su quaderni con i cui fogli fodera le pareti della propria stanza. Uno studente quasi catatonico che si riscuote per una poetica quanto improbabile fuga d’amore prima della sua definitiva disfatta. Un rassicurante papiro, testimone e interlocutore della protagonista e altre presenze botaniche che elargiscono ai protagonisti alcune parentesi di estasi e momenti di fusione con la natura. Una piccola folla di comparse, come i passeggeri di un autobus o il dirimpettaio uomo panciuto in mutande, vagolante nella luce azzurrina del televisore, personaggi che sembrano schizzati dal lapis di un maestro espressionista.

Romanzo sullo scacco esistenziale dei protagonisti e metafora della vocazione suicida della civiltà metropolitana, il libro è rischiarato da una scrittura tersa e poetica che aggiunge alla tensione narrativa e alla precisione della rappresentazione una pietas che accompagna i protagonisti fino all’ultima pagina.