Josephine Kempter, di famiglia originaria della Svizzera francese, nacque a Torino nel 1870. Donna raffinata e colta, era la moglie dell’ingegnere Francesco Rognetta che dal 1898 amministrava sulla montagna fiorentina, oltre al celebre Grand Hotel Vallombrosa, la Società Ferroviaria Sant’Ellero - Saltino, quindi il trenino a cremagliera realizzato nel 1892 dal conte Giuseppe Telfener. Josephine Kempter Rognetta si dedicava alla scrittura e alla pittura: ha lasciato una bellissima collezione di quadri di varie dimensioni, dipinti a olio o ad acquarello.