Storico, uomo politico e diplomatico contemporaneo di Machiavelli, Francesco Guicciardini (Firenze, 6 marzo 1483 - Arcetri, 22 maggio 1540) visse la turbolenta epoca della decadenza del potere mediceo, della dominazione straniera in Italia, delle repubbliche istituite a Firenze dal Savonarola e dal Soderini, fino all’instaurarsi del ducato di Cosimo I, documentandola in un’opera, La storia d’Italia, che conobbe fin da subito un immenso successo editoriale, tale da determinarne l’immediata traduzione in francese, inglese, tedesco e latino.